Schon immer haben sich im Orchester in der Freizeit oder zu kleineren Anlässen verschiedene Ensembles zusammengefunden, um gemeinsam zu musizieren. Während dies meistens nur zum Spaß geschah, haben in der jüngeren Vergangenheit immer wieder kleine Besetzungen das MJO nach außen vertreten.

Seit 2006 wird auf Betreiben der Orchestermusiker die Ensemblearbeit verstärkt, denn da es aufgrund der festen Probenphasen des MJO nicht ohne weiteres möglich ist an jedem beliebigen Termin im Jahr zu konzertieren, bieten die Ensembles eine attraktive Möglichkeit, das große Orchester zu vertreten; zum Beispiel bei Firmenveranstaltungen oder auch öffentlichen Anlässen wie „Menden à la carte“ traten Ensembles auf, aber auch in regulären MJO-Konzerten standen sie schon auf der Bühne.

Im Frühjahr 2007 und 2008 haben Musiker des MJO in eigener Regie drei Ensemblekonzerte organisiert. Diese erfolgreichen Konzerte in Lüdenscheid und Iserlohn waren die ersten eigenständigen Konzerte, die alle drei Ensembles gemeinsam bestritten haben.